Rejtélyes és meglepő dolgok történnek a chicagói Hyde Park lakóival. Titokzatos levelek cserélnek gazdát, eltűnik a híres festő, Vermeer egyik felbecsülhetetlen értékű festménye, s felbukkan egy különös könyv, amely számtalan izgalmas kalandra csábítja hőseinket, Caldert és Petrát. A két leleményes, kalandvágyó gyerek nyomozni kezd, s az összegabalyodott szálak egy évszázados bűntényhez vezetnek, amelyben senki és semmi nem az, aminek látszik.A történetben fontos szerepet játszik egy népszerű antikvárium, egy különleges kirakójáték, egy titkos kód, egy különc, idős hölgy és a mindenki által kedvelt tanárnő, aki számára az osztályzatoknál sokkal fontosabbak a jó ötletek és az eredeti gondolatok.
