1898 szeptemberében gyászba borul Bécs, híre jön, hogy a Genfi-tó partján meggyilkolták Erzsébet osztrák császárnét, magyar királynét. Néhány nap múlva a temetés gyászoló tömegében ott nyomakszik a regény két főszereplője, a két jó barát, Gustav von Karoly, a magyar származású magándetektív és Rudi   [>>>]

1898 szeptemberében gyászba borul Bécs, híre jön, hogy a Genfi-tó partján meggyilkolták Erzsébet osztrák császárnét, magyar királynét. Néhány nap múlva a temetés gyászoló tömegében ott nyomakszik a regény két főszereplője, a két jó barát, Gustav von Karoly, a magyar származású magándetektív és Rudi Kasper államrendőrségi nyomozó. Éppen a temetés idején a schönbrunni palota császárnéi lakosztályának fürdőszobájában megölnek egy szépséges, ám kikapós természetű udvarhölgyet. Rudi Kasper hivatalból, Gustav von Karoly a barátja munkáját segítendő nyomozásba kezd. Gustav annál is inkább késztetést érez a nyomozásra, mert azon túl, hogy egyetlen megrendelt ügye sincs, akármerre jár a császárvárosban, mindenütt belebotlik egy toprongyos koldusasszonyba, aki baljós hangon arról beszél neki: a sátán itt van Bécsben, és újabb áldozatai lesznek. Az első gyilkosság verte hullámok még el sem ülnek, amikor egy Bécs melletti vadászkastélyban megölik a pár napja eltemetett császárné bajor unokahúgát. Gustav és Rudi sorra hallgatják ki a lehetséges tanúkat, ám nem találnak használható nyomra. Bécsben mindenki izgatottan beszél a szörnyű gyilkosságokról, amikor híre jön a harmadiknak: egy külföldön állomásozó, magas rangú katonatiszt unatkozó feleségét ölik meg a schönbrunni állatkertben, testét pedig a tigrisek ketrecébe vetik. Gustav és Rudi eltökélten nyomoznak, de semmilyen kézzelfogható eredményre nem jutnak; akiket meggyanúsítanak, azokról rendre kiderül, hogy ártatlanok. Ugyanakkor Gustav folyton találkozik a koldusasszonnyal, aki újabb és újabb szörnyűségeket jósol. A két derék nyomozó földerítő munkája során eljut a bécsi udvar legmagasabb köreibe, ahol egyre furcsább dolgokat fedeznek föl. A regény olvasója közelről megismerheti a 19-20. század fordulója osztrák fővárosának életét a külvárosi negyedektől a Hofburgig, megismerheti az udvar és az arisztokrácia belterjes világát, pletykáktól, intrikáktól fülledt légkörét. A két nyomozó arra viszonylag hamar rájön, hogy a szépséges és többnyire előkelő áldozatok valamennyien kikapós hölgyek, akiket rendszerint titkos találkák alkalmával ölnek meg. Arra csak később jönnek rá, hogy a nyomok a legmagasabb körökig vezetnek, olyan magasra, ahol már a büntethetőség szóba sem kerülhet, legföljebb az eltussolás. Edith Kneifl regénye a bűnügyi cselekmény kényelmes tempójú és igényes stílusú kibontása közben bemutatja a hajdani császárváros előkelőségeinek világát, alakjainak sokféleségét - a rajongó naivaktól a romlott intrikusokig és gyilkolásra vetemedőkig. "www.kello.hu minden jog fenntartva" [<<<]