A világirodalom egyik legismertebb és legnépszerűbb műve az Ezeregyéjszaka meséi. Az évszázadok óta élőszóban terjedő mesék zömét Keleten nyolcszáz évvel ezelőtt foglalták először írásba, ekként az arab középkor viszonyait, a korabeli iszlám gondolkodásvilágot ábrázolják hitelesen. Keretettörténete   [>>>]

A világirodalom egyik legismertebb és legnépszerűbb műve az Ezeregyéjszaka meséi. Az évszázadok óta élőszóban terjedő mesék zömét Keleten nyolcszáz évvel ezelőtt foglalták először írásba, ekként az arab középkor viszonyait, a korabeli iszlám gondolkodásvilágot ábrázolják hitelesen. Keretettörténete szerint a kegyetlen király este mesét kér okos és szép feleségétől, Seherezádétól, aki tudja, hogy napkeltekor kivégzik. Éppen ezért a hajnal hasadtával a mesét a történet egy izgalmas részénél abbahagyja. A király kíváncsi a történet folytatására, ezért elhalasztja a kivégzést, és ez így megy ezeregy éjszakán keresztül, míg végül a bosszúálló király el is felejti kegyetlen szándékát, és Seherezádé így megmenekül. A kerettörténethez hasonlóan a mesék is kalandos, túlnyomórészt csodás történetek, s mindig szerencsésen végződnek. Közülük az egyik legismertebb Ali Baba és a negyven rabló története, mely jelen válogatáskötet címadó meséje is (a kiadás alapja az Ezeregy éjszaka meséi című könyv, a Nova Irodalmi Intézet 1940-es kiadásában). Bár Ali tehetős perzsa kereskedőcsaládba születik, mivel rosszul választ feleséget – egy szegény lányt vesz nőül –, folyton anyagi gondokkal küzd. Egy nap azonban a városon kívüli pusztában fültanúja lesz, ahogy egy bandavezér varázsszóval kinyitja, majd vissza is zárja egy barlang bejáratát. Amikor elmennek a haramiák, ő is kipróbálja a jelszót, és csodák csodájára a megnyíló szikla mögött kincsek egész garmadáját találja meg. Ali Baba alaposan felpakol a sok drága holmiból, de a felesége pletykássága miatt hamar kapzsi bátyja, Kászim tudomására jut a dolog, aki azonnal a helyszínre robog, be is jut a barlangba, de ki már nem tud jönni... Mi lesz Kászim sorsa? És Ali Babáé, ha rájönnek a banditák, mit tett? Ali Baba hatalmas szerencséjére van egy nagyon okos szolgálólány, Mardzsána, akinek köszönhetően végül minden jóra fordul... A kötetben ezen kívül további tizennyolc mese olvasható, köztük az Aki homokot szitáltatott a férjével, Az öreg és a szarvas története, A szamár, az ökör és a parasztgazda története, az Aladdin csodalámpája, A repülő ló, a Szindbád, a tengerész hat története (A rejtélyes sziget; Az óriástojás; A majomsziget; Emberevők között; A tengeri sejk; A folyó, mely visszafelé folyik), a Hasszán, a kötélverő, A halász és a szellem, A kis kádi, az Abu Saber története, A kereskedő és fiai, valamint Az ötéves kisfiú. A Pályi Jenő fekete-fehér rajzaival illusztrált kiadványt szómagyarázat zárja. [<<<]