Az 1978-79-es amerikai főiskolai kosárlabda szezon az Indianai Állami Egyetem csapata, a Sycamores és a Michigani Állami Egyetem közötti bajnoki mérkőzéssel zárult. Ekkor került először szembe egymással Larry Bird, a Sycamores játékosa a Michigan State Spartansban játszó Magic Johnsonnal (a minden   [>>>]

Az 1978-79-es amerikai főiskolai kosárlabda szezon az Indianai Állami Egyetem csapata, a Sycamores és a Michigani Állami Egyetem közötti bajnoki mérkőzéssel zárult. Ekkor került először szembe egymással Larry Bird, a Sycamores játékosa a Michigan State Spartansban játszó Magic Johnsonnal (a minden idők legmagasabb televíziós nézettségét elérő egyetemi kosárlabda-mérkőzést végül a Michigan nyerte, 75-64-re). Ezzel vette kezdetét a két zseniális kosaras egész pályafutásukig tartó rivalizálása, amely több mint egy évtizeden keresztül tartott. Bird a közeli French Lickben nőtt fel, meglehetősen nehéz körülmények között. Négy testvérével nagy szegénységben éltek, szülei elváltak, apja pedig később öngyilkos lett, így a sport egyfajta menekülés is volt a gyermekkori szegénység és a családi gondok elől. A Springs Valley High School sztárja volt, végzős gimnazistaként 31 pontot és 21 lepattanót szerzett, ezzel az iskola minden idők legjobb pontszerzője lett. Ezután került a Sycamores csapatába, ahol három teljes évadon át játszott. Az utolsó szezon után a Boston Celtics szerződtette, méghozzá hosszas tárgyalások után öt évre szóló, 3,25 millió dolláros szerződéssel, ezzel ő lett a sporttörténelem legjobban fizetett újonca. 1980-ban az Év Újonca címet is megkapta, 1992-ig bezárólag pedig háromszor nyerték meg az NBA-t. Vele párhuzamosan, talán még nagyobb mértékben ívelt fel Earvin „Magic Johnson sportkarrierje. Johnson a michigani Lansing Everettben nőtt fel, az ottani középiskolai kosárcsapatban kezdett játszani. Először 15 éves korában nevezték „Magic-nek, amikor egy mérkőzésén ún. tripla-duplát ért el (36 ponttal, 18 lepattanóval és 16 gólpasszal), és a helyi újság beszámolójában már ezen a néven emlegették. A gimnázium után a Michigan State Spartans játékosa volt, 1979-ben pedig első helyen szerződtette le a Los Angeles Lakers a 206 centi magas játékost, ahol egészen 1991-ig játszott. A vezetésével ötször nyerték meg az NBA-t, valamint Birdhöz hasonlóan tizenkétszer lett All Star. 1991-ben jelentette be visszavonulását, mégpedig HIV-fertőzésére hivatkozva, igaz 1996-ban még egy évadra visszatért a csapathoz. NBA-pályafutásuk során folyamatos volt a Bird-Johnson, valamint a Celtics-Lakers rivalizálás. Minden évadban benne volt ugyanis mindkét csapat a bajnokságban, igaz Bird és Magic csak háromszor találkozott egymással a pályán. Ezek közül 1985-ben és 1987-ben Magic Johnson és csapata győzedelmeskedett, 1984-ben azonban Bird és a Boston Celtics. És bár ellenfelek voltak, mindvégig jó viszonyban álltak egymással, amit az is jelez, hogy 1985-ben együtt szerepeltek a Converse egyik tévéreklámjában. 1992-ben pedig mindketten tagjai, sőt közösen csapatkapitányai voltak a csak „Dream Team néven emlegetett amerikai válogatottnak, amely a barcelonai nyári olimpián aranyat szerzett. Közösen írt könyvük, az Amikor miénk volt a pálya kettejük életét és folyamatos rivalizálásukat mutatja be, felvillantva mindezek legizgalmasabb pillanatait, az egyetemi évektől az emlékezetes Celtics-Lakers meccseken keresztül az olimpiáig és visszavonulásukig. A képmelléklettel ellátott kiadvány végén a két kosaras sztár karrierstatisztikáit találjuk, táblázatos formában. "www.kello.hu minden jog fenntartva" [<<<]