Golding 1956-ban keletkezett regénye Christopher Hadley Martin tartalékos tengerészhadnagy túlélésért vívott emberfeletti küzdelméről szól, egyetlen nagy belső monológ keretében. Az Atlanti-óceán vizében fuldokló Martin mindvégig az ájulás és az öntudat határán küzd életéért látszólag napokig, ám valójában percekig. A vízbeesés pillanatától a tudat utolsó felvillanásáig követi az író hősének kétségbeesett erőfeszítéseit, a halált megelőző másodpercek vízióit és a megtisztulás folyamatát.
