Az amerikai újságíró főként választott hazájában, Nagy-Britanniában vált népszerűvé humoros útleírásaival, de többször természettudományos érdeklődéséről is tanúbizonyságot tett. A témába vágó ismeretterjesztő szakirodalmat derekasan végignyálazva, felteszi mindazokat a "különlegesen ostoba   [>>>]

Az amerikai újságíró főként választott hazájában, Nagy-Britanniában vált népszerűvé humoros útleírásaival, de többször természettudományos érdeklődéséről is tanúbizonyságot tett. A témába vágó ismeretterjesztő szakirodalmat derekasan végignyálazva, felteszi mindazokat a "különlegesen ostoba kérdéseket", amelyek egy átlagos műveltségű laikus olvasóban a részecskefizikától a geológián és biológián át a kémiáig felmerülhetnek. Bill Bryson a szentélybe lopódzó csibész kellően tiszteletlen, de félszeg mosolyával lebbenti fel a fátylat a legnagyobb titkokról. Ám miközben a laikusok szája íze szerint magyarázza az atom szerkezetének, földünk belsejének vagy a világegyetem keletkezésének rejtélyeit, egy vérbeli középiskolai tanár érzékével képes a leghétköznapibb hasonlatokkal megvilágítani a legbonyolultabb problémákat is. "Előbb-utóbb mindannyiunkban felmerül a kérdés, hogy mi történne, ha elmennénk a világegyetem szélére, és kikukucskálnánk a függöny mögül. Hol lenne a fejünk e művelet során, ha nem a világegyetemben? És mit látnánk? A válasz kiábrándító: soha nem érhetünk el a világ végére. És nemcsak azért, mert túl sokáig tartana az út (bár ez is igaz), hanem azért, mert ha elindulnánk kifelé egy egyenes mentén, és rendületlenül, örökké haladnánk, akkor sem érnénk el a külső határt. Ehelyett visszaérkeznénk oda, ahonnan elindultunk (amitől valószínűleg elkeserednénk és feladnánk a dolgot)" Hasonlóan álnaiv példák garmadájával lepi meg olvasóit a szerző szellemes, olvasmányos és eredeti eszmefuttatásaiban. Mégis, könyve legfőbb erénye az, hogy a tudományos felfedezések mögé kíván látni: "hogyan jönnek rá a tudósok a dolgokra? Honnan tudja bárki is, mekkora a Föld tömege, milyen régiek a sziklái, és valójában mi is van a középpontjában?" - miként bevezetőjében írja. A jegyzetekkel, gazdag bibliográfiával és névmutatóval kiegészített könyvet széles körben érdemes ajánlani, különös tekintettel a középiskolás tanulóifjúságra. [<<<]