Thomas Stangl osztrák író munkájának főhőse két utazó a tizenkilencedik század első felének Afrikájában: a skót Alexander Gordon Laing (1793-1826) az angol korona, a francia René Caillié (1799-1838) pedig önmaga szolgálatában indult neki a sivatagnak. A versengésnek pénzügyi oka is volt: a párizsi   [>>>]

Thomas Stangl osztrák író munkájának főhőse két utazó a tizenkilencedik század első felének Afrikájában: a skót Alexander Gordon Laing (1793-1826) az angol korona, a francia René Caillié (1799-1838) pedig önmaga szolgálatában indult neki a sivatagnak. A versengésnek pénzügyi oka is volt: a párizsi székhelyű Société de Géographie (Földrajzi Társaság) ugyanis tízezer frankot ajánlott fel annak az embernek, aki elsőként eljut Timbuktuba és vissza is tér információival. Más-más irányból, de mindketten oda tartottak, az európaiak által mesevilágnak tartott városba, ám mindketten valami olyat kerestek, amit biztosan soha sem találhattak meg (azt a toposzt, mely sohasem létezett), s útjuk világlátásukat is döntően megváltoztatta. Erre utal a regény címe is, a vágy titokzatos tárgyát jelképezve. Laing ugyan elsőként (1826 augusztusában) ért a városba, ám helyi muszlimok egy csoportja meggyilkolta, így Caillié lehetett az első európai, aki - muszlimnak álcázva magát - élve jött vissza Timbuktuból. Grandiózus, egyszerre költői és esszéisztikus, tűpontos mondatokban elbeszélt történetük elsősorban felfedezőútjukról készült beszámolóikra támaszkodik: Laing-nek 1829-ben, Londonban adták ki Travels in the Tinamee, Kooronko and Sootina Countries in Western Africa című posztumusz művét, Caillié pedig 1830-ban Párizsban publikálta háromkötetes úti leírását (Journal d'un voyage ? Temboctou et ? Jenné, dans l'Afrique centrale). A regényt Kurdi Imre értő "olvasónaplója" zárja. A kolonializáció időszakának izgalmas világát a modern próza eszközeivel bemutató kötet széles körben ajánlható beszerzésre. "www.kello.hu ? minden jog fenntartva" [<<<]