Az amerikai polgárháború idején játszódó - most rövidített változatban, parallel angol és magyar nyelven megjelenő - regény szabadságszerető északi hősei - a véletlen összesodorta kis közösség tagjai - léghajón szöknek az övéiktől ostromlott városból, ám egy szörnyű hurrikán elragadja a kormányozhatatlanná vált légi járművet, melynek alélt utasai egy lakatlan szigeten érnek partot, s ezen az isten háta mögötti földdarabon teremtik újjá az európai-újvilági civilizációt. Sikerüket nemcsak saját tudásuknak, leleményességüknek, áldozatkészségüknek, összetartásuknak - vagyis a polgári erényeknek - köszönhetik, titokzatos segítőjük is akad az idős, már halni készülő Nemo kapitány személyében...
