A 12-14. század a közép-felnémet és egészében a német irodalom egyik aranykora. Nemcsak világirodalmi rangú, nagy epikusok (Wolfram von Eschenbach, Gottfried von Strassburg stb.) léptek fel ebben az időben, de kivirágzott a világi líra is, amelyet fő témája, a szerelem (Minne) miatt a Minnesang (szerelmi ének) néven foglal össze az irodalomtörténet. A névtelenektől a nagy világirodalmi nevekig (Walter von der Vogelweide) igen sokan alkottak ebben a műfajban. A karcsú kötet ezt a költészetet, legfőbb képviselőit és műveit mutatja be, nagyobbrészt azokon a műveken és műfordításokon keresztül, amelyek megtalálhatók minden nagyobb, a német költészetet bemutató antológiában, illetve a fontosabb költők válogatott műveit tartalmazó kötetekben.
